Ne vous fiez pas au costume absurde de grand-mère gâteau que lui a taillé la modernité. Née dans les fastes de l’aristocratie russe, élevée par un père flamboyant et une mère maltraitante, la comtesse de Ségur était une femme conventionnelle, mais capable de braver les conventions pour élever ses filles, gagner de l’argent, dire leur fait à ses éditeurs… 

Son œuvre lui ressemble : pieuse, morale et d’un classicisme limpide, elle promeut aussi une pédagogie pionnière, qui refuse les châtiments corporels si répandus à son époque.

Ses textes, souvent vus comme de simples récits pour enfants, se révèlent plus troubles qu’il n’y paraît. Ses récits, souvent moraux, révèlent des critiques sociales et des détails de la vie provinciale du Second Empire et méritent d'être relus avec un regard d'adulte car sous sa piété apparente, se cache une romancière complexe et originale.

Songez aux vengeances du Cadichon de Mémoires d’un âne ou au sadisme de la Fichini des Malheurs de Sophie. Tout cela méritait bien un numéro des Classiques…

Découvrez aussi dans ce numéro un dossier sur Enid Blyton, la maman du Club des cinq.